O que é usabilidade?

Diversos estudiosos costumam se apropriar do termo usabilidade com objetivo de deixar explícito que o produto do qual se refere tem uma forma fácil ou difícil de ser utilizado.
Quando um novo produto é projetado, almeja-se sempre que o mesmo tenha uma boa compreensão de si mesmo, ou seja, que o usuário final (aquele que vai utilizar o produto) tenha facilidade em entender o seu mecanismo e consiga, sem muita perda de tempo, utilizá-lo.
Isto é usabilidade, uma palavra que veio do inglês “usability” e teve sua adaptação feita para o português.
Quem nunca se deparou com manuais complicados, produtos novos que não se sabe como usar ou o que eles produzem?
Um projetista que elabora um produto fabuloso, mas que possua uma usabilidade ruim tem seu produto fadado ao insucesso.
Para um produto ter uma boa usabilidade, existem alguns princípios a serem seguidos:
Evidência: É algo óbvio, onde fica clara a sua forma de utilização; esse conceito reduz o tempo de aprendizado para utilização do produto.
Consistência: Refere-se à semelhança que o novo produto tem em sua forma de utilização que traga referência a outros produtos ou equipamentos já existentes no mercado.
Capacidade: Diz respeito ao público a que se procura atingir. O nível de escolaridade, habilidade, idade, entre outros fatores, deve ser considerado. Um manual de um produto destinado a idosos, por exemplo, não deve ter uma letra muito pequena, pois é sabido que com o avanço da idade, há uma redução na acuidade visual do indivíduo.
Compatibilidade: O produto deve atender também às características fisiológicas e culturais da população, assim como suas experiências anteriores. Por exemplo, aumentar o volume do som ou cores de segurança como amarelo e vermelho.
Prevenção e correção de erros: Novos produtos devem prevenir a ocorrência de erros, favorecendo a sua utilização de forma adequada e evitando acidentes. Existem alguns carros que soam alarme sonoro quando são ligados e o usuário está sem cinto de segurança, ou mesmo quando existe alguma porta aberta.
Realimentação: É o retorno da informação ao usuário, ou seja, uma forma de saber que seu comando foi acionado ou que determinada solicitação foi atendida, como por exemplo, os sinais sonoros oferecidos pelos aparelhos telefônicos ao digitar um número.
A usabilidade tem como objetivo favorecer a ação, a compreensão, utilização e eficiência na realização de determinada atividade. Atendendo as características físicas e psíquicas, torna-se um mecanismo ergonômico importante no favorecimento de qualidade de vida, otimização do tempo ou mesmo redução de índices de estresse.

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